Unter der Eisdecke des Nordpols spielt ein russisches Atom-U-Boot Katz-und-Maus mit seinem amerikanischen Gegenpart. Diese Machtspielchen gehören durchaus zum Alltag zwischen den Weltmächten. Doch als das russische U-Boot ohne sichtbaren Grund sinkt, stehen die Amerikaner vor einem Rätsel. Noch ahnen sie nicht, das sie nur ein Rädchen in dem Komplott eines durchgedrehten russischen Generals sind, der den Dritten Weltkrieg anzetteln will, um die Sowjetunion wiederherzustellen. Nachdem der Kontakt zu dem russischen U-Boot abgebrochen ist, schieben sich die USA und Russland gegenseitig den Schwarzen Peter zu. Auch über der Wasseroberfläche steigt die Anspannung, als sich die Weltmächte auf einen Atomkrieg vorbereiten. Währenddessen versucht ein SEAL-Kommando unter der Leitung von Marine-Kapitän Joe Glass zur Unglücksstelle vorzudringen. Mit der Unterstützung von Admiral Charles Donnegan und John Fisk deckt er die Verschwörung auf. Können sie rechtzeitig die Ermordung des russischen Präsidenten verhindern?